Gürkal Celal Özer; 26 Mart 1971 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi. Genç yaşlarından itibaren aile şirketi Deriden’ de çalışma hayatına atılan Gürkal Celal Özer, 1990 yılında henüz 19 yaşındayken İstanbul Ticaret Odasına üye oldu.
1990-2005 yılları arasında Deriden firmasında müteselsil müdür göreviyle, yönetim kurulunda yer aldığı dönem içerisinde; Deriden markası bir çok ünlü yabancı markanın temsilcisi olarak ayakkabı kategorisinde önemli bir mağaza zinciri haline geldi.
2005 yılında Deriden şirketinden ayrılarak girişimcilik ruhunu yansıttığı ilk işine imza atan Gürkal Özer; Marka Park tabelasıyla daha genç ve uygun fiyat kategorisindeki markaları bir araya getirerek Türkiye’de sınıfının ilk örneği olan çok markalı ayakkabı mağazacılığı ve toptan satış faaliyetlerine başladı.
2006 yılından bir ilke imza atarak Tommy Hilfiger şirketi ile ayakkabı, çanta kategorisinin Türkiye’de dağıtımı konusunda anlaşma yaparak Türk tüketicileri Tommy Hilfiger markasının ayakkabı ve çantaları ile buluştırdu.5 yıl boyunca markanın Türkiye de bayi ağını oluşturdu ve 100 e yakın mağazada ürünlerin satışta olmasını ve güçlenmesini sağladı.
Daha sonraki yıllarda İlk lastik tabanlı ayakkabı olan Amerikan Keds markasının Türkiye distribütörlüğünü aldı ve Keds Türkiye de tanınır hale geldi.
Yıllar içerisinde, Markapark mağaza sayısını arttırarak yeni bir ilke imza atarak Kar botu kategorisinde kendi alanının en ünlü markası olan İtalyan Moon Boot markasının Türkiye temsilciliğini aldı. Moon Boot markası için yapılan başarılı pazarlama çalışmalarıyla markayı Türkiye en seçkin satış noktalar da kış tatili ve sporları sevenlerin sevgilisi haline getirdi.
Temsilcisi olduğu markalardan Keds ve Moon Boot’ ta; yapmış olduğu pazarlama çalışmalarıyla yirmi beşi aşkın ülkeyi geride bırakarak bir çok defa yılın distiribütörü ödülünü kazandı.
30 yılı aşkın marka yönetimi ve pazarlama deneyimini, kendi markalarını inşa etme konusunda kullanmaya karar veren Gürkal Özer; 2016 yılından itibaren ayakkabı da günlük moda tarafında John May, ve yüksek gelire sahip müşterileri için Giuseppe Mengoni markalarını oluşturdu .Bugün bu iki markada tanınırlık konusunda güçlü adımlarla yoluna devam etmektedir.

2016 yılında daha önce ortağı bulunduğu Deriden şirketinin tüm hisselerini satın alarak, toplamda 18 mağazalık bir perakende zincirinin tek hissedarı pozisyonuna geçti ve halen toplamda 120 kişilik bir istihdam yaratan 2 markayı yönetmeye devam ediyor.
Dinamik bir yönetim anlayışına sahip olan Gürkal Özer, e-ticaret ve internetteki gelişmelere kayıtsız kalmayarak, deriden.com ve markapark.com sitelerindeki ara yüzleri, lojistik süreçleri ve ürün gamını optimize ederek bu iki e-ticaret sitesinde son 2 yılda %400’lük bir büyüme performansı sergiledi.
Ekonomist olan Gürkal Celal Özer,İstanbul Üniveritesi İktisat fakültesi İktisat bölümü mezunu olup Bahçeşehir Üniversitesinde İşletme Yüksek Lisans yaptı. Akademik çalışmaları esnasında “Sosyal Pazarlama” ve “Kuşaklar” alanlarına ilgi duymaya başlayan Özer; bu anlamda okumalarını yaptı ve projeler geliştirdi ve Bahçeşehir Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsünde Sosyal Pazarlama dersleri vermeye başladı. 2019 yılında Doktora derecesine ulaştı..
İlgi duyduğu Sosyal Pazarlama alanında Türkiye deki üniversitelerde önemli bir boşluk olduğunu fark etti ve bu alanda çalışmalara yoğunlaştı. Sosyal pazarlamanın üniversitelerde, toplum ve ticari şirketler içinde yer edinmesi için Sosyal Pazarlama alanında Prof Philip Kotler ve Nancy R Lee’nin son çıkan Sosyal Pazarlama kitabının Türkçe baskı telif haklarını aldı ve kitabın Türkçe çevirisini sağlayarak basıma hazır hale getirdi. Sosyal pazarlama alanında ilk ders kitabı olma özelliği ve önemini taşıyan bu eser 2020 Nisan ayında üniversite kütüphaneleri ve kitap evlerinde yerini alacak.
Evli, 2 çocuk babası ve Fenerbahçe Kongre Üyesi olan Gürkal Celal Özer İstanbul da yaşamını sürdürmektedir.